Processori, creato un cristallo di diamante da 200 mm

È stato realizzato un cristallo di diamante con diametro di 200 mm, una dimensione che apre la strada all’impiego del materiale nella produzione di componenti elettronici avanzati.

Il limite del silicio

Da decenni il silicio costituisce la base dell’industria elettronica, a partire dai transistor. È un elemento molto diffuso e ha sostenuto lo sviluppo dei processori moderni, ma presenta anche limiti nella gestione del calore.

Il problema diventa più evidente negli acceleratori destinati all’intelligenza artificiale. In questi dispositivi, alcune porzioni del chip concentrano una quantità elevata di potenza in spazi ridotti: prima di poter essere smaltita dai sistemi di raffreddamento, l’energia termica deve allontanarsi da quei punti.

Il ruolo del diamante

Il diamante possiede caratteristiche che lo rendono adatto a distribuire il calore su un’area più estesa. In questo modo, la temperatura può essere trasferita lontano dalle zone più sollecitate del componente, riducendo la concentrazione termica.

Finora l’ostacolo principale era ottenere cristalli sufficientemente grandi per un utilizzo compatibile con la produzione elettronica. La realizzazione di un esemplare da 200 mm affronta proprio questo limite e rende il diamante un possibile concorrente del silicio per la gestione termica dei futuri processori.