Austin, Antonelli scatta davanti: il titolo può avvicinarsi già domenica

La rincorsa di Kimi Antonelli al titolo mondiale ha trovato un nuovo slancio in Texas: il pilota della Mercedes partirà davanti a tutti nel Gran Premio di Austin. Il risultato ottenuto in qualifica gli consegna il primo posto sulla griglia e una possibilità concreta di chiudere i conti già nella gara di domenica notte, anche se il verdetto dipenderà pure dai risultati dei rivali.

Antonelli pensa alla vittoria

Dopo il miglior tempo, il ventenne bolognese ha ridimensionato l’importanza dei calcoli iridati e ha indicato la gara come priorità. «Abbiamo fatto la pole e ora cercheremo di vincere. Ma Max è stato molto veloce e non sarà semplice. Cercherò di partire bene», ha detto al termine delle qualifiche.

Verstappen, secondo con la Red Bull, sarà infatti il principale ostacolo nella corsa texana. Antonelli ha spiegato di non voler affrontare il fine settimana lasciandosi condizionare dalle combinazioni matematiche: l’obiettivo immediato è trasformare la prima posizione in un successo, mentre il prossimo appuntamento in Messico potrebbe offrire un’altra occasione per festeggiare.

La classifica mette Russell spalle al muro

Alla vigilia della gara, Antonelli guida la graduatoria con 340 punti. George Russell lo segue a quota 238, con un ritardo di 102 lunghezze, mentre Lewis Hamilton è terzo tra gli inseguitori con 229 punti, a 111 dal compagno di squadra.

Per ottenere la certezza aritmetica del campionato dopo Austin, il pilota Mercedes dovrebbe conservare almeno 125 punti di margine su Russell. Un traguardo che non dipende soltanto dalla sua prestazione, perché il risultato finale sarà legato anche a ciò che riusciranno a fare gli avversari.

Ferrari dietro la Mercedes

Le qualifiche hanno restituito una griglia meno favorevole alla Ferrari. Charles Leclerc partirà dalla quarta casella, mentre Hamilton occuperà la quinta; Russell, con l’altra Mercedes, scatterà invece dalla settima posizione.

Antonelli aveva già mostrato continuità nel fine settimana statunitense, rimanendo sempre tra i primi quattro nelle sessioni disputate. In qualifica, però, ha trovato il guizzo decisivo, lasciando agli inseguitori il compito di rischiare per riaprire una sfida che appare sempre più complicata.

Il calendario può cambiare i conti

Le combinazioni per il titolo restano difficili da definire perché non è ancora completamente stabilito quante gare mancheranno alla conclusione della stagione. Qatar e Abu Dhabi dovrebbero essere regolarmente in programma, ma la situazione internazionale potrebbe portare alla cancellazione delle due trasferte in Medio Oriente.

Se venissero meno quelle prove e fosse confermato un solo recupero a Imola, ad Antonelli potrebbe bastare precedere Russell in Texas oppure limitare a due punti il distacco dal rivale. Per ora, tuttavia, il giovane emiliano preferisce affidarsi alla pista e non alla calcolatrice.

L’eventuale trionfo avrebbe inoltre un significato speciale per l’automobilismo italiano: l’ultimo pilota del Paese a conquistare il campionato di Formula 1 è stato Alberto Ascari, 73 anni fa.