Dustin Hoffman, 27 schiaffi per una scena tagliata

Dustin Hoffman ha ricevuto 27 schiaffi durante le riprese de Il laureato, ma la sequenza fu esclusa dal montaggio finale. L’attore ha raccontato l’episodio in un saggio pubblicato da The New Yorker, ripercorrendo le difficoltà del film che cambiò la sua carriera.

La paura di non essere adatto

Hoffman, vicino ai 89 anni, ha spiegato di essersi sentito fuori posto già prima del provino per il ruolo di Benjamin Braddock. Aveva letto il romanzo di Charles Webb, adattato per il cinema da Mike Nichols, e pensava di non avere le caratteristiche giuste per interpretare il protagonista.

A convincerlo a presentarsi fu il suo agente. All’epoca l’attore aveva poche occasioni di lavoro e attraversava anche problemi economici, mentre Nichols era già uno dei registi più affermati di Hollywood. Dopo aver ottenuto la parte, Hoffman visse il set con il timore costante di essere allontanato dalla produzione.

“Mi sentivo immediatamente a disagio e indegno”, ha scritto ricordando quei giorni. In un altro passaggio ha definito le riprese “un’esperienza terribile” e ha aggiunto che il film finì per cambiargli la vita.

La scena dei 27 ciak

L’episodio più duro riguardò il confronto tra Benjamin ed Elaine, interpretata da Katharine Ross. Il giovane, fradicio di pioggia, raggiunge la ragazza per confessarle di avere avuto una relazione con una donna più grande: Elaine capisce presto che quella donna è sua madre, Mrs Robinson.

Per la scena furono effettuati 27 ciak consecutivi. Mike Nichols avrebbe chiesto a Ross di colpire Hoffman con maggiore forza; l’attrice provò a limitarne il dolore, ma in alcune riprese lo schiaffo arrivò anche all’orecchio. L’attore ha ricordato di avere avuto persino delle vertigini, prima di scoprire che tutto quel materiale non sarebbe comparso nella versione definitiva.

Il film che lanciò Hoffman

Uscito nel 1967, Il laureato racconta il ritorno a casa di Benjamin dopo la laurea e il suo coinvolgimento sentimentale con una ragazza e con la madre di lei. Nel cast c’erano anche Anne Bancroft e Katharine Ross, entrambe accanto a Hoffman tra gli interpreti candidati all’Oscar; il riconoscimento fu assegnato a Mike Nichols per la regia.

La pellicola rese Hoffman noto al pubblico internazionale e gli procurò la prima candidatura agli Oscar, oltre al primo Golden Globe come miglior attore debuttante. Un ruolo ottenuto nonostante le sue insicurezze, accompagnato dalla colonna sonora di Simon & Garfunkel con The Sound of Silence e Mrs. Robinson.