Pole e trionfo per Antonelli in Texas, a 20 anni

Andrea Kimi Antonelli ha vinto il Gran Premio di Austin, confermandosi tra i protagonisti della stagione di Formula 1.

Wolff premia la prova texana

Toto Wolff ha giudicato la prestazione del pilota italiano superiore al rendimento della Mercedes. «Kimi è stato eccezionale e penso che abbia superato le prestazioni della macchina», ha detto il team principal dopo la gara, in un riconoscimento particolarmente significativo perché arrivato dal responsabile della squadra.

Wolff ha inoltre ricordato la distanza tra Antonelli e George Russell nel fine settimana texano. Secondo l’austriaco, il giovane italiano è riuscito a sfruttare pienamente il comportamento della vettura, mentre il compagno ha incontrato molte difficoltà nella gestione della finestra di funzionamento. In qualifica, ha aggiunto, Antonelli avrebbe potuto migliorare ancora di circa un decimo e mezzo o due.

La strategia scelta dalla Mercedes

La squadra aveva calcolato che il piano con una sola sosta avrebbe garantito un vantaggio di circa 8 secondi. Mercedes ha quindi mantenuto la propria impostazione senza lasciarsi condizionare dalle scelte degli avversari.

A colpire Wolff è stata anche la concentrazione del pilota. Il team principal ha paragonato la sua prestazione a quelle che avrebbero suscitato l’approvazione di Niki Lauda, sostenendo che Antonelli non si è fatto distrarre da alcun elemento esterno.

Il colloquio prima della partenza

Poco prima del via, Antonelli era entrato nell’ufficio di Wolff e si era accomodato sulla sedia del dirigente, con i piedi appoggiati sulla scrivania. Durante la conversazione aveva mostrato un atteggiamento leggero, lontano dalla tensione legata alla classifica iridata.

«È bizzarro, non sto pensando affatto al campionato», avrebbe detto il pilota, secondo il racconto di Wolff. Il vantaggio in graduatoria può aiutarlo, ma per il responsabile Mercedes la capacità di restare sereno nasce soprattutto da una qualità naturale.

Pole e vittoria ad Austin

Il fine settimana negli Stati Uniti aveva offerto ad Antonelli la prima occasione concreta di conquistare il titolo mondiale, dopo appena 41 Gran Premi disputati. A 20 anni, l’italiano ha trasformato la pressione in una pole position e in una vittoria ottenuta con ampio margine.

Il risultato conferma la crescita mostrata dopo le difficoltà della stagione d’esordio. A metà del primo campionato in Formula 1, Antonelli aveva attraversato una serie negativa; ad Austin ha invece gestito ogni fase della corsa senza cali, completando uno dei suoi fine settimana più convincenti.