Mike Conway chiude la carriera: Kobayashi lo ricorda

Mike Conway si ritirerà dalle corse al termine della stagione 2026. Il pilota britannico lascia Toyota Gazoo Racing dopo una lunga esperienza nel Mondiale Endurance, arricchita da due titoli iridati e da due successi alla 24 Ore di Le Mans.

Il ricordo di Kobayashi

Kamui Kobayashi ha dedicato parole di stima al compagno durante l’incontro con i giornalisti organizzato nel fine settimana della 6 Ore di Monza. I due hanno condiviso 75 gare nel WEC con la Toyota numero 7, oltre alle esperienze maturate insieme nelle categorie inferiori.

Parlando sia da pilota sia da responsabile della squadra, Kobayashi ha definito Conway una presenza decisiva per la crescita del gruppo. «Sono davvero orgoglioso di essere stato suo compagno per 75 gare», ha detto, ricordando anche le vittorie sfumate per guasti meccanici e incidenti quando il risultato sembrava ormai vicino.

Secondo Kobayashi, Conway ha mantenuto negli anni un atteggiamento rispettoso e misurato, anche nei periodi più difficili. Il britannico, ha aggiunto, ha saputo reagire alle fasi negative tornando in macchina con rinnovata competitività.

I risultati con Toyota

L’avventura condivisa ha prodotto due campionati del mondo piloti e altrettanti trionfi nella gara francese. Il secondo successo a Le Mans è arrivato proprio in questa stagione, consolidando il bilancio di Conway tra i prototipi di vertice.

Il pilota ha costruito la propria reputazione sulla velocità, sulla continuità di rendimento e sull’affidabilità. Per Kobayashi, il contributo del britannico è stato legato anche alla solidità dei rapporti all’interno della squadra, non soltanto ai risultati ottenuti in pista.

Dopo il ritiro

Conway ha scelto di concludere l’attività professionistica, ma non intende abbandonare del tutto il volante. Kobayashi ha spiegato che l’ex compagno continuerà probabilmente a guidare per passione dopo il trasferimento a Dubai, dove lo stesso pilota giapponese vive.

«Sfortunatamente il suo capitolo come pilota professionista si chiude qui, ma mi ha detto che continuerà a guidare per puro divertimento», ha raccontato Kobayashi. Il responsabile della squadra ha anche lasciato aperta la possibilità di tornare a correre insieme in quella zona.

Toyota comunicherà il nome del sostituto di Conway soltanto dopo la conclusione della stagione agonistica 2026. Il suo addio chiude una lunga fase del programma Endurance della casa giapponese e del campionato mondiale.