Giulia Dragoni, centrocampista del Chelsea: la casa mi manca

Giulia Dragoni ha segnato domenica il suo primo gol con il Chelsea. La centrocampista italiana vive a Londra dopo aver lasciato la famiglia da adolescente.

La distanza dalla famiglia

La nostalgia non è arrivata subito. Quando si è trasferita a Barcellona, Dragoni era concentrata sull’occasione di giocare nella squadra dei suoi sogni e sull’apprendimento di una nuova lingua. «All’inizio ero talmente entusiasta di andare a Barcellona che non mi rendevo tanto conto. La nostalgia è venuta dopo», ha raccontato.

Il momento più difficile arriva dopo le partite, soprattutto quando vorrebbe condividere una vittoria o una giornata complicata con i genitori e il fratello Niccolò. Le videochiamate aiutano a mantenere il legame: a Londra, ha spiegato, caffè, colazione e talvolta cena diventano occasioni per sentirsi vicini. Quando può, invece, torna in Italia; di recente la famiglia l’ha raggiunta per il compleanno del fratello e ha assistito a una gara.

Dal calcio italiano al Chelsea

Prima di approdare in Inghilterra, Dragoni ha giocato a Milano, Roma e Barcellona. Con l’Inter ha debuttato in Serie A da giovanissima, dopo l’esperienza nella Pro Sesto, mentre la stagione nella capitale è quella che ricorda con maggiore affetto. Londra le piace, anche se il clima è più freddo delle sue preferenze.

Il calcio inglese le ha richiesto un adattamento rapido. Rispetto ai campionati italiano e spagnolo, ha trovato ritmi più elevati, maggiore fisicità e contrasti più duri. La giocatrice considera questa esperienza un’occasione per migliorare la velocità di pensiero e imparare a restare concentrata anche quando i risultati tardano.

Nel 2024 è diventata la prima calciatrice italiana a vincere la Champions League, con il Barcellona. Dopo il trasferimento al Chelsea è diventata anche la giocatrice italiana più pagata di sempre. Il primo gol segnato con il club londinese è arrivato dopo un periodo con poco spazio: «Quel gol è stato una boccata d’aria e mi ha dato fiducia», ha detto parlando della rete.

Gli inizi tra i ragazzi

La passione per il pallone è nata grazie al fratello maggiore. Da bambina gli faceva da portiere durante le punizioni in giardino, ma presto ha preferito muoversi e giocare. Durante l’infanzia e la prima adolescenza ha militato in formazioni maschili, prima nei gruppi dilettantistici e poi al Cimiano.

Era spesso l’unica ragazza, ma non ha vissuto quella situazione con timidezza. Alcuni avversari l’hanno sottovalutata vedendola con la fascia rosa, salvo cambiare atteggiamento durante la partita. Dagli spalti sono arrivati anche commenti di genitori infastiditi quando i figli venivano superati da una bambina.

Gli episodi più evidenti riguardavano però le strutture: in diverse occasioni non c’erano spogliatoi per le giocatrici e Dragoni ha dovuto cambiarsi in uno sgabuzzino o nella stanza destinata agli arbitri. Nonostante questo, ha detto di non aver subito offese dirette e di essere stata fortunata nel proprio percorso.

Più spazio per il calcio femminile

Secondo Dragoni, negli ultimi anni il movimento è cresciuto grazie a investimenti maggiori, impianti più adeguati e una partecipazione più ampia. All’estero ha incontrato tifosi che seguono esclusivamente le competizioni femminili, ma i pregiudizi non sono spariti.

La giocatrice ha osservato che alcune persone definiscono il calcio femminile meno divertente o meno rapido senza aver visto una partita. Gli errori delle calciatrici, inoltre, vengono talvolta usati per mettere in discussione l’intero movimento, mentre episodi simili nel calcio maschile ricevono un trattamento diverso.

Alle bambine che iniziano oggi consiglierebbe di allenarsi con impegno, divertirsi e non lasciarsi condizionare dai giudizi. «Punterei più in alto possibile», è il messaggio che vorrebbe trasmettere alle nuove generazioni.

I progetti oltre il campo

Dragoni si descrive come una ragazza normale, desiderosa di mantenere leggerezza e umiltà. Nel calcio ammira Ronaldinho per il modo sorridente con cui affrontava la pressione, mentre nella vita indica nei genitori i propri punti di riferimento.

Gli errori durante le gare continuano a pesarle, soprattutto perché ama avere il pallone tra i piedi. In campo prova però a concentrarsi subito sull’azione successiva; a fine partita analizza quanto è successo e talvolta continua a pensarci per diverse notti.

In futuro si immagina ancora nel mondo del calcio, magari impegnata ad aiutare le ragazze più giovani a trovare la propria strada. Non pensa invece di diventare allenatrice: preferirebbe restare nello sport attraverso un ruolo diverso.