Elsa Peretti, il talento italiano che ha conquistato New York
Dalla fuga dalla famiglia alla collaborazione con Halston e Tiffany, Peretti costruì una carriera tra moda, argento e forme naturali.
Elsa Peretti ha lasciato un segno nella moda americana trasformando la passione per le forme essenziali in una carriera internazionale. Arrivata a New York nel 1968, dopo l’esperienza da modella in Spagna, ha conquistato stilisti, attrici e protagoniste dell’alta società.
L’incontro con Halston
Nata a Firenze nel 1940, Peretti è cresciuta in una famiglia agiata: suo padre era un imprenditore del petrolio e sua madre amava l’arte. Ha scelto però di allontanarsi da quell’ambiente protetto, cercando una strada autonoma e meno prevedibile.
A New York il suo modo di vestire ha attirato l’attenzione di Vogue, che nel 1970 l’ha descritta come un’italiana dal fascino magnetico e dal talento originale. Pochi anni dopo, la rivista l’ha inserita tra le donne meglio vestite del mondo, anche per il contrasto tra abiti sofisticati e accessori insoliti.
Peretti ha stretto un legame speciale con Roy Halston, condividendo con lo stilista una predilezione per linee pulite, sensuali e moderne. Halston la considerava diversa dalle altre modelle e spiegava così la sua unicità: «Elsa era diversa dalle altre modelle, che erano più simili a manichini: le truccavi, sistemavi loro i capelli, e poi, finito il lavoro, si rimettevano i jeans. Ma lei aveva stile: riusciva a fare suo ogni abito che indossava».
L’argento di Tiffany
Proprio Halston e Giorgio di Sant’Angelo l’hanno incoraggiata a progettare accessori da abbinare alle loro collezioni. Tra le prime creazioni sono arrivati il pendente Open Bottle, la fibbia Taurus e il bracciale Bone Cuff, indossato da figure come Sophia Loren, Diana Vreeland, Grace Jones, Marisa Berenson e Liza Minnelli.
Il 28 novembre 1973 Peretti ha partecipato con Halston alla Battaglia di Versailles, l’evento organizzato per raccogliere fondi destinati al restauro della reggia francese. Ha sfilato con un abito bianco, una cintura a forma di serpente, un bracciale rigido e una borsa ispirata alla conchiglia.
Nel 1974 Carrie Donovan e Halston l’hanno presentata a Henry Platt, direttore creativo di Tiffany & Co. Dopo un colloquio durato, secondo la leggenda, appena 15 minuti, Peretti ha iniziato la collaborazione con la maison. Ha riportato l’argento nelle collezioni e ha avvicinato alla gioielleria una clientela nuova, composta anche da donne che acquistavano preziosi per sé.
«Disegno per la donna che lavora. Il mio obiettivo non è creare status symbol, ma offrire bellezza a un prezzo accessibile», ha detto nel 1974 alla rivista People.
La fondazione in Catalogna
Negli ultimi anni Peretti si è ritirata nella sua casa di Sant Martí Vell, in Catalogna. Qui ha dedicato il proprio impegno alla fondazione creata insieme al padre, The Nando and Elsa Peretti Foundation.
L’organizzazione ha sostenuto progetti a favore delle persone e della tutela dell’ambiente, due ambiti legati alla sensibilità che aveva guidato anche il suo lavoro creativo. La natura, infatti, è stata una delle principali fonti d’ispirazione delle sue forme più riconoscibili.