Chi è Natale Lia, il manager calabrese che si mette alla prova in tv

La prova più insolita per Natale Lia non si svolge in una sala riunioni, ma nei campi e negli stabilimenti di GIAS. Il direttore generale dell’azienda calabrese è infatti protagonista della seconda puntata della dodicesima edizione di “Boss in Incognito”, in onda martedì 29 settembre 2026 alle 21:20 su Rai 2 e disponibile anche su RaiPlay, con la conduzione di Elettra Lamborghini.

Dalla tecnologia alla direzione aziendale

Nato a Salerno e formatosi professionalmente soprattutto in Sicilia, Lia ha conseguito una laurea in ingegneria elettronica. Il primo incarico di rilievo è arrivato alla guida di uno stabilimento di Ericsson Italia, esperienza che ha segnato l’inizio di un percorso manageriale sviluppato in comparti diversi.

Per circa 16 anni ha occupato posizioni di vertice in Sibeg di Catania, società attiva nell’imbottigliamento e nella distribuzione in franchising dei prodotti The Coca-Cola Company in Sicilia. Nel corso di questo periodo è arrivato anche alla direzione generale. Nel 2015 è passato a Sicilconad, con sede a Partinico, nel Palermitano, partecipando al progetto di fusione e integrazione con Conad Sicilia.

Successivamente Lia si è trasferito in Calabria, dove ha assunto l’incarico di direttore generale di GIAS, la cui sede si trova a Mongrassano Scalo, nei pressi di Cosenza. Dal profilo LinkedIn risulta residente a Parenti, comune della provincia di Cosenza non lontano dall’azienda.

La settimana lontano dall’ufficio

Nel programma di Rai 2, il manager abbandona temporaneamente il ruolo dirigenziale e lavora sotto copertura in più reparti. Le attività comprendono la raccolta delle zucchine nei campi insieme a Vincenzo, la selezione e il confezionamento con Paola, il lavoro di fine linea al fianco di Anna e la cucina sperimentale con Nellina per mettere a punto una ricetta.

Anche Elettra Lamborghini entra in scena senza farsi riconoscere, affiancando Patrizia nelle operazioni di selezione e taglio delle zucchine. Il meccanismo della trasmissione prevede che il dirigente si camuffi e trascorra una settimana accanto ai dipendenti, spesso presentando la propria presenza come parte di un falso documentario dedicato al reinserimento lavorativo. Solo al termine rivela la propria identità, con possibili premi o riconoscimenti per i collaboratori coinvolti.

La puntata dedicata a Lia rappresenta il secondo appuntamento del ciclo autunnale 2026, dopo quello del 22 settembre con Camilla Mastromartino di Caffè Motta.

GIAS cresce, ma i conti frenano

GIAS è una realtà a conduzione familiare presieduta e guidata da Gloria Tenuta. L’azienda calabrese produce surgelati pronti al consumo ispirati alla cucina mediterranea e basa parte del proprio modello sulla filiera corta: le materie prime vengono lavorate a poca distanza dai campi di origine.

Con circa 500 dipendenti e una marcata presenza sui mercati esteri, la società è tra le realtà industriali più rilevanti della Calabria. Negli ultimi anni il fatturato è cresciuto mediamente del 5-6% all’anno, arrivando nel 2025 oltre quota 70,6 milioni di euro.

Il risultato economico, tuttavia, ha mostrato una fase più complessa. Dopo un utile superiore ai 2 milioni di euro nel 2023, GIAS ha chiuso in perdita sia il 2024 sia il 2025, con disavanzi compresi all’incirca tra 0,8 e 1,1 milioni. Il capitale sociale stimato si aggira invece sui 5 milioni di euro.

Le poche informazioni personali

Sulla vita privata di Natale Lia circolano pochi elementi verificabili. Non risultano informazioni pubbliche dettagliate su un’eventuale moglie, sui figli o su altri aspetti della sua sfera familiare.

Fuori dagli incarichi aziendali, Lia dovrebbe ricoprire dal 2010 anche la presidenza dell’ASD Zenhea Takesha Sailing Team, associazione sportiva dedicata alla vela. Sui social la sua presenza appare limitata, mentre su LinkedIn ha ricevuto referenze positive per senso degli affari, concretezza, dedizione e capacità di relazione.

Nel descrivere il proprio approccio al lavoro, il manager si è definito una persona che opera “con passione, integrità e spirito imprenditoriale”. La sua carriera attraversa così telecomunicazioni, bevande, grande distribuzione e industria alimentare, con un legame professionale costruito tra Sicilia e Calabria.