Aria secca in casa, come proteggere la gola e gli occhi

L’accensione dei termosifoni può rendere troppo asciutta l’aria domestica, con irritazioni a gola, naso e occhi.

Per correggere il problema, gli umidificatori vanno usati soltanto quando l’umidità è davvero insufficiente. Richiedono acqua sostituita spesso, pulizia regolare e il rispetto delle indicazioni del produttore: alcuni modelli possono diffondere nell’ambiente microrganismi o minerali presenti nel serbatoio.

Come gestire l’umidità

Prima di azionare un apparecchio, è utile misurare il livello presente in casa con un igrometro. L’intervallo generalmente indicato è tra il 30% e il 50%, mentre sarebbe preferibile non superare il 60% per limitare il rischio di muffe.

Anche i contenitori d’acqua collocati sui termosifoni possono aumentare l’umidità grazie all’evaporazione, ma il risultato varia in base alla stanza, al calore prodotto e alla quantità d’acqua. Non sono quindi una garanzia: vanno svuotati e lavati con frequenza per evitare sporco e contaminazioni.

La condensa ricorrente sui vetri segnala invece un possibile eccesso di umidità oppure la presenza di superfici molto fredde. In entrambi i casi conviene controllare le condizioni dell’ambiente, anziché aggiungere altra acqua senza una misurazione.

Temperatura e qualità dell’aria

Il riscaldamento non elimina direttamente il vapore acqueo. Quando la temperatura sale e la quantità di vapore resta quasi invariata, diminuisce però l’umidità relativa, cioè il rapporto tra il vapore presente e quello che l’aria potrebbe contenere a quella temperatura.

Il risultato può essere più evidente in abitazioni poco ventilate o molto isolate. Incidono anche il calore impostato, l’umidità esterna e le attività quotidiane, come cucinare, fare una doccia o stendere i panni ad asciugare.

Per molti ambienti domestici, 19-21 °C costituiscono un riferimento pratico, da adeguare alle esigenze delle persone e alle caratteristiche della casa. Nella camera da letto è meglio evitare temperature troppo alte: il calore eccessivo può favorire sudorazione e risvegli, mentre un’aria molto asciutta accentua il disagio a naso e gola.

Gola, naso e occhi irritati

Le mucose nasali e della gola aiutano a umidificare l’aria respirata e a trattenere particelle irritanti. Quando l’ambiente è secco, possono comparire bruciore, sensazione di naso asciutto, croste nasali e maggiore necessità di bere.

Il servizio sanitario britannico segnala che la permanenza prolungata in ambienti secchi o polverosi può infastidire la gola e le corde vocali. I termosifoni, però, non causano raffreddore o influenza: queste patologie dipendono da agenti infettivi. L’aria poco umida può soltanto rendere più fastidiosa la respirazione e aumentare l’irritazione.

Anche la superficie degli occhi può risentire del riscaldamento. Il film lacrimale tende a evaporare più rapidamente e possono comparire bruciore, arrossamento, sensazione di sabbia o lacrimazione. Il disturbo è più probabile in chi usa a lungo il computer, porta lenti a contatto o ha già problemi di secchezza oculare.

Ridurre il calore eccessivo, non indirizzare il flusso d’aria verso il viso e interrompere periodicamente il lavoro davanti allo schermo può aiutare. Se i sintomi continuano, è consigliabile una valutazione oculistica.

Asma, allergie e riposo

Le persone con asma o allergie respiratorie possono reagire più facilmente alle condizioni dell’aria interna. La secchezza può irritare, ma anche polvere, allergeni e altri inquinanti presenti in casa possono contribuire ai disturbi.

L’umidità elevata non rappresenta una soluzione universale. Gli acari della polvere trovano condizioni favorevoli negli ambienti caldi e umidi, così come le muffe, mentre mantenere l’aria entro valori equilibrati aiuta a ridurre questi rischi. L’agenzia statunitense per la protezione ambientale raccomanda infatti di sorvegliare l’umidità interna.

Durante la notte non è necessario spegnere sempre i termosifoni. La scelta dipende da età, salute, abbigliamento e caratteristiche dell’abitazione; in generale, è preferibile mantenere la stanza confortevole senza surriscaldarla e senza creare forti sbalzi termici.