Record mondiale dell’A350: 23.155 chilometri senza scalo

Un Airbus A350-1000ULR ha stabilito il record mondiale per la maggiore distanza percorsa senza scalo da un aereo passeggeri commerciale: 23.155 chilometri tra Melbourne e Tolosa.

La valutazione di Airbus

Lars Wagner, amministratore delegato della divisione aerei commerciali di Airbus, ha collegato il risultato al lavoro svolto con Qantas per aumentare l’autonomia del velivolo. «Con un volo senza scalo di 12.503 miglia nautiche, abbiamo dimostrato pienamente la capacità del velivolo di assolvere alla sua missione», ha dichiarato commentando il primato.

Secondo Wagner, l’A350 è ormai il riferimento nel settore dei collegamenti a lungo raggio. Il riconoscimento di Guinness World Records è stato assegnato sulla base di rilevazioni verificate dalla Federazione Aeronautica Internazionale e da Flightradar24.

Le rotte di Qantas

L’aereo è destinato al programma Project Sunrise di Qantas, che prevede collegamenti diretti tra Sydney e Londra e tra Sydney e New York. Le tratte potranno raggiungere quasi 10.000 miglia nautiche e richiedere fino a 22 ore di volo.

Qantas ha ordinato 12 A350-1000ULR. Il primo esemplare dovrebbe essere consegnato ad aprile 2027, mentre l’avvio dei collegamenti tra Sydney e Londra è previsto nel corso dello stesso anno. L’autonomia aggiuntiva deriva soprattutto dall’installazione di un serbatoio centrale posteriore supplementare, capace di aumentare la portata di circa 1.000 miglia nautiche.

Il test tra Australia e Francia

La prova si è svolta il 27 e 28 luglio, durante la campagna di collaudi dell’aeromobile sviluppato per Qantas. Il decollo da Melbourne è avvenuto alle 17:27 ora locale del 27 luglio; l’atterraggio a Tolosa è arrivato alle 09:51 del giorno successivo, dopo 24 ore e 24 minuti di viaggio.

Airbus ha scelto una traiettoria più estesa del percorso diretto verso l’Europa. Il velivolo ha sorvolato il Pacifico, il Nord America e l’Atlantico, passando vicino a Londra prima di raggiungere Tolosa: in totale ha attraversato tre continenti e due oceani.

A bordo c’erano 13 persone, tra piloti collaudatori e tecnici di Airbus, piloti e ingegneri di Qantas, progettisti Airbus e un rappresentante della Federazione Aeronautica Internazionale. L’aereo ha inoltre attraversato due albe e due tramonti; il carico ridotto e l’assenza di bagagli hanno però reso la configurazione diversa da quella di un normale volo di linea.

L’impresa ha incluso il passaggio sopra Sydney, la rotta verso nord-est in direzione di Los Angeles e il superamento della linea internazionale del cambio di data. Il programma di collaudo richiedeva una simulazione operativa di almeno 23 ore, dal distacco dal gate all’arrivo al punto di sosta.

L’A350-1000ULR è la quarta versione passeggeri della famiglia A350, insieme agli A350-900, A350-900ULR e A350-1000. Per il volo da Melbourne a Tolosa ha percorso 12.503 miglia nautiche, una distanza superiore ai circa 20.000 chilometri necessari per coprire metà della circonferenza terrestre.