Abruzzo, l’Italia vince una gara mondiale molto speciale

Dodici sacchi di plastica rimossi dall’Aterno, poi una gara con centinaia di papere galleggianti e un vincitore sorprendente: l’Italia. È successo in Abruzzo, nel territorio del Parco Sirente-Velino, dove la competizione ha trasformato una sfida insolita in un’occasione per sostenere la memoria dei piccoli centri e promuovere comportamenti rispettosi dell’ambiente.

Prima della gara, la pulizia del fiume

Volontari e partecipanti hanno iniziato la giornata raccogliendo rifiuti lungo il corso d’acqua e sulle sue rive. Al termine dell’intervento sono stati riempiti dodici sacchi di plastica, in un’azione concreta che ha preceduto la discesa delle papere.

Anche lo svolgimento della prova è stato organizzato per evitare conseguenze sull’ecosistema. Soltanto quindici papere sono state affidate alla corrente nel momento decisivo, mentre un sistema di recupero e conteggio ha consentito di riportarle tutte a riva. Il regolamento chiede inoltre a ogni partecipante di dedicare almeno mezz’ora, entro trenta giorni, alla raccolta dei rifiuti nel territorio del parco.

Il podio premia l’Italia

La sfida si è svolta tra Tione degli Abruzzi e Acciano, a circa 40 chilometri dall’Aquila. L’Italia ha preceduto la Francia, mentre la Moldavia ha conquistato il terzo posto: un risultato che ha richiamato, per il confronto tra azzurri e francesi, il successo italiano ottenuto a Berlino vent’anni fa, ma in una disciplina decisamente diversa.

Alla manifestazione hanno preso parte circa 200 papere di varie dimensioni. Per la competizione iridata erano state preparate 197 rappresentanze, riferite a 195 Paesi, oltre a Vaticano, Palestina, Organizzazione delle Nazioni Unite e Unione europea; da questo insieme sono state estratte le quindici concorrenti utilizzate nella prova finale.

Una corsa per i borghi

L’iniziativa ha avuto anche uno scopo solidale. Le donazioni raccolte saranno destinate al Museo Diffuso Sirente-Velino, nato a Goriano Valli, frazione di Tione degli Abruzzi, con l’obiettivo di conservare la storia delle comunità locali e contrastare il progressivo spopolamento dell’entroterra.

Il progetto, ideato da Fausto Di Giulio, si sviluppa in sedici stazioni allestite all’interno di vecchie botteghe, cantine, stalle e abitazioni. Gli spazi raccontano la cultura contadina e puntano a generare nuove occasioni di visita, coinvolgendo anche le persone originarie della zona che oggi vivono altrove.

Dalle idee viste online alla corrente

L’ispirazione è arrivata da Elena, una giovane di Goriano Valli trasferita a Bolzano, dopo la condivisione di un video dedicato a una gara simile. Competizioni di questo tipo si svolgono già a Merano, sul Passirio, dal 2018, mentre nel 2008 la gara organizzata a Londra sul Tamigi aveva annunciato la partecipazione di 250mila papere.

«Abbiamo scelto una papera per parlare di qualcosa di molto serio, ma con un sorriso», ha spiegato Di Giulio. Il messaggio richiama il principio secondo cui la salute delle persone è collegata a quella dell’ambiente: una sensibilità che, in Abruzzo, è passata anche attraverso una singolare gara sull’acqua.