Mendieta, il Milan mancato e le 30 partite alla Lazio

Gaizka Mendieta poteva vestire la maglia del Milan nel 2001, ma il trasferimento di Zinedine Zidane al Real Madrid ha cambiato la traiettoria del mercato e lo ha portato alla Lazio.

Il trasferimento sfumato al Milan

Intervistato dalla Gazzetta dello Sport, l’ex centrocampista spagnolo ha ricostruito quella concatenazione di operazioni. «Potevo andare proprio al Milan, nel 2001. Poi Zidane andò al Real Madrid e scatenò un domino. Nedved alla Juve al suo posto, io alla Lazio. Il Milan prese Rui Costa», ha raccontato.

Mendieta è arrivato nella capitale dal Valencia per 90 miliardi di lire, ma la sua esperienza biancoceleste si è fermata dopo 30 presenze senza gol. Il giocatore ha spiegato che già pochi mesi dopo il suo arrivo si parlava della possibilità di una partenza a gennaio.

Il rapporto con Mancini

Secondo Mendieta, la separazione non è dipesa da un rifiuto dell’allenatore. «Non è vero che Mancini non mi voleva, è solo che il club decise di mandarmi via», ha detto ricordando il periodo trascorso alla Lazio.

Lo spagnolo ha aggiunto di conservare un giudizio positivo sia sull’attuale commissario tecnico della Nazionale sia sui sostenitori biancocelesti. A suo avviso, con più tempo a disposizione, il rapporto con Mancini avrebbe potuto funzionare meglio.

La vita dopo il calcio

Dopo aver chiuso la carriera, Mendieta ha lavorato come direttore sportivo e deejay. Oggi collabora con La Liga e la Uefa, svolge attività di commentatore e osservatore tecnico, oltre a partecipare a incontri e partite benefiche con le Legends.

L’ex giocatore ha raccontato di non allenarsi più nella corsa, nonostante da giovane avesse ottenuto tempi di rilievo nei 1.000 metri in Spagna. Tra i suoi progetti c’è ancora la partecipazione a un Ironman, anche se dubita di avere ormai la preparazione necessaria per affrontare una prova così impegnativa.