Manolas: «Con il Var la Roma sarebbe andata in finale»

Kostas Manolas ha sostenuto che la Roma avrebbe raggiunto la finale di Champions League 2018 se fosse stato utilizzato il Var.

Il rigore contestato al Liverpool

L’ex difensore giallorosso, intervistato dal portale greco Betarades, è tornato sull’eliminazione contro il Liverpool. A suo giudizio, sul tiro di El Shaarawy Alexander-Arnold ha toccato il pallone con una mano prima che entrasse in rete: secondo Manolas sarebbero così maturati un rigore e l’espulsione del giocatore inglese.

Il greco ha ricordato anche un secondo episodio del ritorno, quando alla Roma non è stato assegnato un penalty per un fuorigioco che, a suo parere, non c’era. «Se ci fosse stato il Var, saremmo andati in finale», ha detto, aggiungendo che la rimonta contro il Barcellona avrebbe dimostrato la capacità della squadra di recuperare anche il doppio confronto con il Liverpool.

Il ricordo della gara di Anfield

Manolas ha comunque riconosciuto le responsabilità della squadra nella partita d’andata. Ha definito quella prestazione una delle peggiori della sua carriera in Champions League e ha ammesso di aver giocato molto male.

Prima della trasferta inglese aveva anche fatto un sogno legato alla caduta di un dente, un presagio a cui crede. Sul campo, inoltre, aveva visto alcuni gol del Liverpool arrivare dopo azioni viziate, ma ha ribadito che la Roma non era stata all’altezza.

Il rapporto con Totti

Nel corso dell’intervista Manolas ha parlato a lungo di Francesco Totti, descrivendolo come una persona generosa e vicina ai compagni. L’ex capitano lo avrebbe accolto a Roma con grande affetto e, secondo il difensore, avrebbe avuto un peso decisivo nella sua scelta di prolungare il contratto.

Manolas ha spiegato che ancora oggi i due si sentono al telefono. A suo giudizio, Totti dovrebbe avere un ruolo nella società giallorossa e meriterebbe di restare legato al club per tutta la vita, nella posizione che preferisce.

L’addio al calcio di Totti

Il difensore ha ricordato con commozione l’ultima partita del numero 10. Ha raccontato di averlo visto soffrire nei giorni precedenti e di essere convinto che Totti non volesse smettere, ritenendo di poter dare ancora qualcosa alla squadra.

Manolas ha attribuito la decisione alla società e all’allenatore Luciano Spalletti. Pur riconoscendo che le condizioni fisiche non fossero più quelle di un tempo, ha osservato che Totti riusciva ancora a incidere entrando dalla panchina, con assist o gol in pochi minuti.

Il giudizio su Spalletti

Il rapporto con Spalletti è stato descritto in modo più articolato. Manolas lo considera uno dei migliori tecnici che abbia avuto, forse il migliore, ma ha criticato il suo comportamento nei confronti dei calciatori.

Il greco ha separato il giudizio umano da quello professionale: anche se riteneva scorretto il modo in cui l’allenatore si rapportava con lui, non ha negato le sue qualità tecniche.

L’addio alla Roma

Manolas ha spiegato di aver lasciato la Roma perché considerava concluso il proprio percorso dopo cinque stagioni. La squadra, secondo il suo racconto, non riusciva a compiere il passo necessario per competere stabilmente per il campionato.

Il difensore ha citato la Juventus, allora molto difficile da superare, e il Napoli, che in quel periodo gli sembrava più avanti sul piano calcistico. Non avendo ricevuto un’offerta bianconera in quella stagione, ha scelto di trasferirsi a Napoli, anche perché il club capitolino aveva bisogno di incassare per rispettare i vincoli del fair play finanziario.

Il trasferimento allo Zenit

In precedenza era stato vicino allo Zenit, ma la trattativa è saltata per la valuta prevista nel contratto. Al primo incontro gli era stato spiegato che gli importi sarebbero stati indicati in rubli, con possibili oscillazioni.

Manolas voleva invece che le cifre fossero espresse in euro. Quando il club ha accettato la sua richiesta, il giocatore aveva ormai deciso di non tornare sui propri passi, anche per una questione di superstizione.

La rimonta contro il Barcellona

Prima del ritorno con il Barcellona, alcuni compagni, tra cui De Rossi, Kolarov, Džeko e Pellegrini, erano convinti che la Roma potesse vincere 3-0. Manolas aveva accolto quelle previsioni con scetticismo e temeva che la squadra potesse subire altri gol.

Poi ha segnato la rete che ha completato la rimonta. Ha spiegato di essersi inserito sul primo palo dopo aver osservato in allenamento i cross di Ünder, spesso molto tesi: il colpo di testa ha trovato la traiettoria giusta e il pallone è finito in porta.

Il ritorno in giallorosso

Quando Manolas è rientrato alla Roma, gli era stato prospettato un ruolo marginale. Il difensore ha raccontato di aver risposto senza preoccuparsi, convinto che sarebbe stato il campo a stabilire chi avrebbe giocato.

Il gol contro il Barcellona è diventato il ricordo più significativo di quella stagione. Manolas ha osservato che, pur avendo rinunciato a un ingaggio potenziale di 10 milioni in un anno, quell’esperienza ha avuto per lui un valore dieci volte superiore.