Al-Ittifaq, Balotelli e Douglas Costa insieme per la prima volta

L’Al-Ittifaq ha visto per la prima volta Balotelli e Douglas Costa giocare insieme in una gara ufficiale. I due attaccanti sono stati impiegati domenica 1 novembre dall’allenatore Paolo Montero.

Il debutto dei due giocatori

La coppia aveva già condiviso alcuni allenamenti e partite amichevoli, ma non era mai scesa contemporaneamente in campo in un incontro ufficiale. Il tecnico uruguaiano ha scelto di schierarli nella formazione del club di Dubai, che milita nella seconda divisione degli Emirati Arabi Uniti.

Il loro ritrovato sodalizio nasce anche dal rapporto costruito nei mesi trascorsi al Chievo Verona. All’inizio del 2026 Douglas Costa aveva firmato con la società gialloblù in Serie D, rimanendo in Italia per circa sei mesi prima di trasferirsi all’Al-Ittifaq.

L’amicizia nata al Chievo

Balotelli, già tesserato per una società partner del Chievo, si era allenato con la squadra veronese durante il periodo in cui il blocco temporaneo dei voli verso gli Emirati gli aveva impedito di rientrare in Asia. In quella fase aveva ritrovato Douglas Costa, contribuendo poi al suo arrivo nel club di Dubai.

Il legame tra i due, comunque, precede l’esperienza condivisa in Veneto. Nel 2019 Balotelli aveva pubblicato su Instagram il video di una rete segnata dal brasiliano con la Juventus, accompagnandolo con il messaggio: «Fratello, ma quanto sei forte? Mamma mia».

Il gol contro la Lokomotiv

La rete celebrata da Balotelli era arrivata contro la Lokomotiv Mosca in Champions League. Quel risultato aveva permesso alla Juventus di qualificarsi agli ottavi con due giornate di anticipo e di chiudere al primo posto solitario il Gruppo D.

L’esperienza all’Al-Ittifaq si collega al progetto presentato a Dubai il 7 ottobre da Pietro Laterza, patron del Chievo Verona. In quell’occasione erano stati inaugurati il centro sportivo e il piano di sviluppo della società, costruito anche attraverso legami con il calcio italiano.