Juan Atkins muore a 64 anni, addio al pioniere della techno

Juan Atkins è morto a 64 anni. Il pioniere della techno di Detroit si è spento dopo essere stato soccorso in un albergo di Città del Messico.

L’influenza oltre la techno

Il suo lavoro ha raggiunto anche artisti lontani dalla scena elettronica originaria. Il brano “Clear”, realizzato con i Cybotron, è stato campionato da numerosi musicisti e ha fornito la base di “Lose Control” di Missy Elliott, arrivato al terzo posto della classifica statunitense Billboard nel 2005.

Nel 2023 Atkins aveva riportato in attività i Cybotron, tornando a pubblicare musica e a esibirsi dal vivo. La formazione era nata durante gli anni del liceo insieme a Richard Davis, quando i due iniziarono a sperimentare con la drum machine Roland TR-808 e il sintetizzatore Korg MS-10.

Gli ultimi progetti musicali

Negli anni Duemila il musicista aveva collaborato con Moritz Von Oswald nel duo Borderland. Da quell’intesa erano arrivati due album, pubblicati nel 2013 e nel 2016.

In precedenza Atkins aveva sviluppato il progetto Infiniti, con cui aveva reso più veloce e incisivo il proprio stile. La sua produzione solista era passata soprattutto dal nome Model 500, associato a brani come “No Ufo’s” e “The Chase”.

La morte a Città del Messico

Atkins è stato trovato senza conoscenza nella sua camera d’hotel, poco prima di un’esibizione prevista nella capitale messicana. Trasportato in ospedale, è stato dichiarato morto. La notizia, diffusa da Resident Advisor, è stata confermata da Greensmith Artists, l’agenzia che lo rappresentava; il decesso è stato riportato anche dal Guardian.

Nato a Detroit nel 1962, Atkins era cresciuto a Belleville, nella periferia rurale del Michigan. Lì aveva conosciuto Derrick May e Kevin Saunderson: con loro avrebbe formato i Belleville Three, gruppo considerato tra i nuclei originari della techno di Detroit.

Dalle origini alla Metroplex

Atkins aveva coniato per primo il termine techno, dando un nome a una musica elettronica dal suono duro, ma capace di richiamare anche immaginari fantascientifici. Con i Cybotron aveva iniziato a costruire una formula destinata alle piste da ballo e poi ripresa da un’intera generazione di produttori.

Nel 1985 aveva creato la casa discografica Metroplex, utilizzata per pubblicare i propri lavori e quelli di altri artisti, tra cui Anthony Shakir e Dj Bone. La sua attività aveva contribuito alla crescita della scena techno di Detroit, diventata particolarmente vivace all’inizio degli anni Novanta.