CH-47, capacità e impiego dell’elicottero caduto in Bosnia

Un CH-47 dell’Esercito italiano è precipitato in Bosnia.

Il precedente del 1980

Un altro Chinook italiano era stato coinvolto in un incidente mortale il 30 marzo 1980 ad Abu Dhabi. Il Boeing-Vertol CH-47C, identificato con la matricola MM80825, cadde causando la morte di 10 militari italiani.

Secondo la ricostruzione riferita dall’allora ministro della Difesa Lelio Lagorio, il rotore posteriore colpì una struttura durante una manovra di posizionamento. L’impatto provocò la perdita di controllo del velivolo e una fuoriuscita di carburante, che prese fuoco; morirono anche tre dei quattro tecnici civili a bordo.

Soccorso e protezione civile

Il CH-47 non viene impiegato soltanto nelle operazioni militari. Le sue caratteristiche lo rendono utile anche per la Protezione civile, lo spegnimento degli incendi boschivi e il trasporto di aiuti dopo calamità naturali.

In Italia ha partecipato agli interventi successivi ai terremoti dell’Italia centrale e alle emergenze causate da abbondanti nevicate. La possibilità di movimentare carichi sia all’interno sia all’esterno della fusoliera è tra gli elementi che ne hanno favorito l’adozione da parte di numerose forze armate.

Numeri e capacità del Chinook

Il velivolo può accogliere fino a 54 militari equipaggiati. Per le evacuazioni sanitarie può invece trasportare 24 barelle insieme a tre operatori specializzati nel soccorso aereo.

Sotto la fusoliera sono presenti tre punti di aggancio. Quello centrale sostiene fino a 11.300 chilogrammi e permette di sollevare pezzi d’artiglieria, veicoli leggeri come gli Humvee e container; i ganci possono essere utilizzati separatamente, in coppia o contemporaneamente.

La struttura misura 15,54 metri in lunghezza e 5,66 in altezza, mentre il rotore principale raggiunge un diametro di 18,3 metri. La propulsione è affidata a due motori e il mezzo può arrivare a circa 300 chilometri orari.

La combinazione tra velocità e capacità di carico contiene i costi di trasporto: rispetto ad altri elicotteri, il CH-47 presenta infatti una spesa per tonnellata-chilometro più bassa.

Il servizio nell’Esercito italiano

La produzione del modello iniziò nel 1954. Gli Stati Uniti ne hanno il maggior numero, con diverse centinaia di esemplari, mentre il primo impiego fuori dagli Stati Uniti avvenne nel 1962, durante la guerra del Vietnam.

L’Italia utilizza oggi la versione ICH-47F, prodotta su licenza Boeing da Leonardo. L’aggiornamento ha introdotto una cabina di pilotaggio digitale con funzioni multiple, oltre a sistemi di autoprotezione e dispositivi elettronici per contrastare le minacce.

Tutti i Chinook dell’Esercito sono riuniti nella base di Viterbo, presso il 1° Reggimento AVES "Antares". L’attività operativa è affidata in particolare al 28° Gruppo Squadroni "Tucano", mentre gli equipaggi vengono preparati anche per missioni notturne ad alto rischio insieme ai reparti speciali.

Il CH-47 ha preso parte a numerose operazioni italiane all’estero, tra Somalia, Albania, Kosovo, Iraq e Afghanistan. In questi teatri ha trasportato personale, mezzi blindati leggeri e rifornimenti verso postazioni isolate, comprese quelle situate in aree desertiche, montuose o ad altissima quota.