Pulci nel cane, i segnali per chiamare il veterinario

Un’infestazione da pulci può provocare nel cane problemi cutanei e, nei casi più gravi, anemia e debolezza. Intervenire rapidamente è importante soprattutto quando compaiono lesioni, perdita di pelo o mucose pallide.

Protezione durante tutto l’anno

La prevenzione non dovrebbe essere limitata ai mesi caldi. Gli ambienti domestici riscaldati permettono alle pulci di svilupparsi anche durante l’inverno, mentre passeggiate nei parchi, giardini e contatti con altri animali mantengono il rischio attivo in ogni stagione.

La scelta del prodotto va adattata all’età, al peso e alle condizioni del cane, considerando anche gravidanza, allattamento e abitudini quotidiane. Esistono soluzioni applicate sulla pelle, collari, compresse e nebulizzatori: il veterinario può indicare quella più adatta e aggiornare la protezione durante i controlli periodici.

Come riconoscere il problema

Un prurito improvviso e insistente nella zona lombare o vicino alla coda è tra i segnali più indicativi. Il cane può mordicchiarsi fianchi e cosce, perdere pelo in aree circoscritte oppure sviluppare arrossamenti, ispessimenti e croste.

Nel mantello possono comparire minuscoli residui scuri, cioè escrementi di pulce. Passati su un fazzoletto bagnato, questi granelli tendono a lasciare una colorazione rossastra. Un pettine a denti stretti, usato dopo le passeggiate o durante la normale toelettatura, può aiutare a individuare presto parassiti e tracce della loro presenza.

La saliva della pulce contiene sostanze capaci di provocare una reazione allergica. Nei cani sensibilizzati può bastare anche una sola puntura per causare la dermatite allergica da puntura di pulce, con forte prurito e ferite prodotte dal continuo grattarsi o mordicchiarsi.

Quando serve una visita urgente

Cuccioli, cani anziani e animali debilitati sono più esposti alle conseguenze di un’infestazione numerosa. Il continuo prelievo di sangue può favorire l’anemia, riconoscibile attraverso pallore delle mucose, stanchezza marcata e ridotta energia.

Le ferite aperte possono inoltre favorire infezioni batteriche secondarie. Se il cane appare molto abbattuto, rifiuta il cibo o presenta gengive e altre mucose insolitamente chiare, è necessario rivolgersi al veterinario senza aspettare.

Le pulci possono trasmettere anche un parassita intestinale. Il cane può ingerirle mentre si pulisce e assumere così Dipylidium caninum, un verme piatto che può accompagnare l’infestazione cutanea con ulteriori disturbi dell’apparato digerente.

Casa da trattare insieme al cane

Vedere le pulci sul mantello significa spesso che una parte consistente del ciclo si sta svolgendo nell’abitazione. Il parassita sale sull’animale per nutrirsi, ma uova, larve e pupe possono restare in tappeti, divani, cucce, fessure del pavimento e altri punti della casa.

Per questo non basta applicare un prodotto al cane. Coperte, cuscini e cucce lavabili devono essere trattati ad alta temperatura; tappeti, pavimenti e imbottiti vanno aspirati con cura, eliminando subito il sacchetto dell’aspirapolvere.

Le forme più estese possono richiedere prodotti destinati agli ambienti. La scelta deve tenere conto della presenza di altri animali, in particolare dei gatti, che possono reagire in modo diverso ad alcuni principi attivi. Il trattamento complessivo va portato avanti con costanza per almeno sei settimane, seguito da altre sei settimane di controllo attento.