È morto Fred, un raro elefante del Masai Mara

Fred è morto per cause naturali nella riserva del Masai Mara, in Kenya, a circa 55 anni. La scomparsa dell’elefante è stata comunicata il 26 ottobre dal Mara Elephant Project.

Un esemplare quasi unico

Fred apparteneva al ristretto gruppo degli elefanti con zanne eccezionalmente sviluppate. Ciascuna delle sue zanne pesava più di 45 chilogrammi, una caratteristica che lo rendeva facilmente riconoscibile e, allo stesso tempo, lo esponeva maggiormente ai bracconieri interessati all’avorio.

La sua sopravvivenza per oltre mezzo secolo ha attraversato una fase difficile per gli elefanti africani. Le stime citate nel rapporto indicano che nel continente ne restano circa 85 con caratteristiche simili, almeno 26 dei quali nell’Africa orientale.

I dati raccolti dal monitoraggio

Dal 2013 gli spostamenti di Fred sono stati registrati attraverso un collare GPS. Il sistema ha permesso agli studiosi di individuare i territori frequentati, ricostruire i suoi percorsi e osservare più da vicino le abitudini della specie.

Al programma hanno collaborato il Mara Elephant Project, il Kenya Wildlife Service e il Wildlife Research and Training Institute. Le informazioni ottenute servono a definire interventi di tutela più mirati e a riconoscere le minacce presenti nelle aree attraversate dagli animali.

La protezione degli elefanti

Il controllo degli spostamenti aiuta anche a limitare gli incontri rischiosi tra elefanti e comunità locali, soprattutto dove i terreni agricoli confinano con gli habitat naturali. I dati possono infatti contribuire a prevenire i conflitti e a proteggere i corridoi utilizzati dalla fauna.

La morte di Fred arriva nello stesso anno di quella di Craig, un altro elefante dalle zanne molto grandi. Craig è morto il 3 gennaio 2026, a circa 54 anni, nel Parco Nazionale di Amboseli, sempre in Kenya.

Le informazioni raccolte durante il monitoraggio di Fred continueranno a essere utilizzate per studiare le esigenze degli elefanti e migliorare la loro protezione contro il bracconaggio, la riduzione degli habitat e gli altri pericoli presenti sul territorio.